Historia
6/17/2009
José Mesa: Un taponero de tremendo calibre en las Grandes Ligas José Mesa Aunque existen controversias acerca de su edad, José Ramón Nova Mesa tiene su fecha de nacimiento registrada el día 22 de mayo de 1966 en la localidad de Azua. Se destacó principalmente como lanzador relevista en las mayores, luego de ser firmado como agente libre por los Azulejos de Toronto en 1981 para jugar como jardinero. Mesa dice que su año de nacimiento es el 1966, pero tiene un hijo que nació cuando el jugador tenía apenas 13 años. Esto ha provocado durante toda su carrera que sea cuestionada la edad que tiene registrada. Jugó por primera vez en las mayores con los Orioles de Baltimore tras ser cambiado al equipo durante la campaña de 1987, y fue con este equipo que inició su carrera como pitcher abridor tras mostrar una bola rápida muy difícil de batear en ese momento. Sin embargo realizó 48 aperturas durante cuatro temporadas con resultados por debajo de lo esperado, por lo que fue cambiado a los Indios de Cleveland en 1992. Cleveland lo utilizó como abridor hasta finales de la temporada de 1993, y en esa temporada terminó con 208.2 entradas lanzadas pero su efectividad estuvo peor que el promedio de la liga por quinta temporada consecutiva. Esto motivó al equipo a moverlo al rol de relevista en 1994 y tuvo los resultados esperados. Logró al final de la temporada una efectividad inferior al promedio de la liga por primera ocasión en su carrera, y en 1995 el equipo lo colocó en el rol de cerrador. Esa campaña lanzó muy bien como taponero, realizando 62 apariciones en las que tiró un total de 64 entradas con efectividad de 1.12, terminando con 46 rescates y obteniendo tres victorias en la campaña. De todos sus rescates ese año consiguió 38 de forma consecutiva en situaciones de salvamento, logrando el récord de las mayores en ese renglón hasta la fecha. Su excelente actuación en 1995 fue determinante para que los Indios llegaran a la Serie Mundial tras el equipo lograr marca de 100-44 durante la temporada regular. En 1997 Mesa logró 16 rescates y efectividad de 2.40, ayudando nuevamente a que el equipo llegara a la Serie Mundial. Sin embargo no pudo mantener una ventaja de una carrera en el noveno episodio del séptimo partido del Clásico de Octubre ese año, algo que lo ha perseguido durante toda su vida. A mediados de la campaña siguiente el equipo lo cambió a los Gigantes de San Francisco. A partir de ese momento tuvo varias temporadas turbulentas y para finales de la temporada del 2005, Mesa había logrado marca de 77-101 en 17 temporadas, con efectividad de 4.29 y 319 rescates en un total de 1,425 entradas. Antes de iniciar la campaña del 2007 firmó con los Tigres de Detroit, pero fue dado de baja por el equipo a mediados de la campaña tras compilar marca de 1-1 y efectividad de 12.34 en un total de 16 apariciones. Firmó de inmediato un contrato de ligas menores con los Filis por el resto de la temporada, convirtiéndose en agente libre al final de la temporada. Logros Participó en el Juego de Estrellas por la Liga Americana en dos ocasiones (1995 y 1996) Recibió el premio de Relevista del Año en 1995 Fue electó como Relevista del Año de la TSN en 1995 Encabezó la Liga Americana en rescates durante la temporada de 1995 Fue líder de la Liga Americana en partidos terminados en 1995